“Será un momento histórico. Todos lo admiraron”, dijo Gernot Rohr sobre el amistoso. Lionel Messi jugará su último partido con la Selección Argentina este martes 6 de octubre ante Benín, en el Monumental.

Rohr, de 73 años, dirige al seleccionado de Benín y volverá a cruzarse con Lionel Messi por segunda vez. El antecedente fue en el Mundial de Rusia 2018, cuando estaba al frente de Nigeria y enfrentó a la Selección Argentina en la tercera fecha del Grupo D. Ocho años después, el escenario será distinto: Rohr llegará al Monumental como entrenador del rival invitado a la despedida del astro argentino.

Al confirmarse el amistoso, Rohr destacó el valor que tiene para Benín participar en la despedida. “Será un momento histórico. Todos lo admiraron. Es un gran honor para todos los jugadores, el staff de Benín y el país entero ser su último oponente”, dijo. Fue su primera reacción tras la confirmación del partido y puso el acento en lo que representa la invitación para el plantel y el país.

El reencuentro también tendrá un costado personal, ligado a una camiseta que Messi le entregó a Rohr después del partido en San Petersburgo. “Ya tengo su camiseta, que me dio después del partido en San Petersburgo, pero esta vez le voy a pedir que me la firme, porque no me la firmó en 2018”, contó el entrenador. Rohr conserva la casaca desde aquel cruce y espera conseguir la firma que le faltó.

El antecedente de Rusia 2018

El duelo de Rusia llegó en una situación límite para la Selección Argentina, que necesitaba ganar para seguir en carrera. El equipo había empatado 1-1 con Islandia en el debut y perdido 3-0 ante Croacia; Argentina y Nigeria se jugaban mano a mano el pase a octavos. En la previa, Rohr había dicho: “Adoramos a Leo Messi, todo el mundo lo ama, pero para nosotros no es importante si es su último Mundial, no estamos aquí para ver cómo juega Messi. En el mundo no hay piedad, no hay compasión. Aunque queramos mucho a Messi no podemos hacerle un regalo. Messi ha jugado muy bien, está a muy buen nivel”.

En el estadio Krestovski de San Petersburgo, Messi abrió el marcador con un derechazo después de una asistencia de Éver Banega. Controló la pelota con el muslo antes de rematar y poner el 1-0 parcial. Nigeria empató al inicio del segundo tiempo, cuando Victor Moses convirtió un penal y volvió a poner en riesgo la clasificación argentina. El partido se definió en los minutos finales.

Marcos Rojo marcó el gol agónico que selló el 2-1 y le dio a la Selección Argentina el pase a octavos como segunda del Grupo D. Nigeria quedó eliminada en la fase de grupos. El martes, Rohr volverá a encontrarse con Lionel Messi, esta vez al frente de Benín y en el último partido del rosarino con el seleccionado argentino.