“Había un sobre en la mesa, no sé qué contenía”, contó Pascal Ferré, exresponsable del Balón de Oro, al revelar el 8 de octubre que un representante le pidió impulsar ante el jurado la candidatura de un futbolista nominado. Ferré dijo que rechazó intervenir y que entregó el sobre en recepción después de que el agente se fuera mientras él atendía una llamada.

Ferré fue director de France Football y máximo responsable del premio desde 2018 hasta 2023, etapa en la que se ubicó el episodio. El agente pidió reunirse con él para conversar sobre la candidatura de su representado. Ferré confirmó que el jugador ya estaba nominado: “Sí, es cierto. Un agente quería reunirse conmigo. Su jugador, por supuesto, estaba nominado”.

Durante la reunión, el agente repasó los méritos deportivos del futbolista y elogió sus logros antes de pedirle a Ferré que respaldara la postulación ante el jurado. El exdirector reconstruyó así la propuesta: “Tras explicarle y elogiar sus logros, me preguntó si podía ‘vender’ su candidatura al jurado”. Ferré aseguró que rechazó intervenir en favor del jugador.

La conversación se interrumpió cuando Ferré se levantó para atender una llamada. Al regresar, vio que el representante se había marchado y que había quedado un sobre sobre la mesa. “Entonces tuve que levantarme un momento para atender una llamada. Cuando regresé, el agente ya se había marchado. Sin embargo, había un sobre en la mesa. Lo agarré y lo entregué en recepción. No sé qué contenía”, relató.

Ferré dijo que entregó el sobre sin abrirlo y que nunca supo qué había adentro. “Nunca me dijo lo que había dentro”, afirmó sobre el representante. El periodista contó que volvió a cruzarse con él en distintas oportunidades, aunque ninguno retomó el episodio ni habló de nuevo sobre el paquete. Los nombres del agente y del futbolista no fueron revelados.

En torno al episodio circularon versiones que situaban al futbolista en la Premier League y afirmaban que nunca había ganado el Balón de Oro. Ferré no confirmó esos datos ni dijo que el sobre contuviera dinero. Por eso, el relato no permite afirmar que se tratara de un soborno: el contenido del paquete siguió sin conocerse.

El episodio se conoció a 18 días de la ceremonia del Balón de Oro 2026, prevista para el 26 de octubre en Londres. La gala sería la primera en realizarse fuera de Francia en la historia del premio. La lista masculina reunía a 30 nominados y la entrega también incluía la categoría femenina. Entre los argentinos nominados estaban Lionel Messi, Lautaro Martínez y Emiliano Martínez, aunque ninguno fue vinculado con el futbolista del relato. También se definirían los premios a los mejores entrenadores y clubes, el Trofeo Kopa y el Trofeo Lev Yashin.