Un reciente estudio efectuado entre jóvenes de 12 a 18 años a nivel nacional da cuenta de que el juego clandestino en adolescentes está fuera de control. Ello trae consigo el riesgo consecuente de aterrizar en el terreno de la ludopatía. Participó un total de 1.426 adolescentes entre los que resalta la excesiva conexión a redes sociales y juegos en red, como así también su participación en sitios de apuestas en línea, lo cual, huelga decir, debería tener un control en lo que respecta al límite de edad.

Aún más, el 69% de los adolescentes sostiene de manera activa la práctica de juegos online y un 17% realiza apuestas digitales con dinero. Ello, por supuesto, supone una cifra escandalosa y alarmante. En más de la mitad de los casos (exactamente un 52%), estos hechos se dan sin el consentimiento ni el conocimiento de su progénie.

Las encuestas revelaron que son los varones quienes apuestan más, con el 73% del total, frente al 23% de las mujeres. Los jóvenes de 17 años suponen el 26% del total, y los de 16 y 18, 22% de cada uno. La mayor parte (el 71%) da cuenta de que pasa menos de media hora al día en estos sitios de apuestas y el 83% confiesa apostar menos de diez mil pesos. Sin embargo, un 10% afirma superar los $ 50.000.

Conviene también explicitar que la mayoría de ellos (un 64%) se inició en las apuestas por intermedio de amistades o conocidos. Otro 12% declaró que los incentivó fundamentalmente la publicidad en TV, internet y juegos. En menor medida, un 10% lo hizo a partir de redes sociales y otro 8%, por la propaganda de los influencers.

Cuáles son las razones que los motivan

El 38% afirmó hacerlo o haberlo hecho por el anhelo de experimentar nuevas sensaciones y emociones fuertes. El 31% lo hizo con la esperanza de obtener beneficios materializado en dinero rápido. Y otro 21% lo hizo como una manera de escapismo frente a la rutina o el alivio de tensiones. Por supuesto que el acceso a la tecnología es un factor determinante en lo que respecta al acercamiento de los adolescentes a los sitios de apuestas. El 70% de los encuestados confirma emplear billeteras virtuales y prácticamente el mismo porcentaje (69%) piensa que esta herramienta garantizó la posibilidad de su participación en apuestas online o juegos de azar.

Este informe, llevado a cabo por Santander Argentina y la Fundación M/Padres, resalta que la falta de control en los entornos virtuales expone a la juventud a prácticas que son adictivas y riesgosas para su correcto desarrollo emocional y financiero. De ese modo, se resalta la urgencia de una regulación adecuada y meditada. El pasado miércoles, la Cámara de Diputados trató un proyecto de ley en este sentido.

Asimismo, la encuesta saca a la luz otro problema severo, que habilita la ludopatía juvenil: una tercera parte de los adolescentes tiene cuentas propias en entidades bancarias u ostenta extensiones de las tarjetas bancarias de sus padres. Asimismo, dos de cada tres utilizan diariamente billeteras virtuales, incluso para los gastos cotidianos en el ámbito escolar.