El martes, cientos de manifestantes, encabezados por el influyente sindicato Suntracs, se concentraron en la Ciudad de Panamá para expresar su descontento con las palabras de Donald Trump sobre el Canal de Panamá. Saúl Méndez, secretario general de la organización, calificó las declaraciones de «inaceptables» y llamó a la población a mantenerse alerta. “El pueblo panameño ha rechazado históricamente cualquier tipo de intervención extranjera. Este canal es nuestro símbolo de soberanía”, afirmó Méndez.

La controversia surge tras recientes críticas de Trump, quien calificó las tarifas del canal como «exorbitantes» y señaló una supuesta creciente influencia de China en su administración. También reavivó críticas al expresidente Jimmy Carter, quien firmó los Tratados Torrijos-Carter en 1977, acuerdo que permitió la transferencia del canal a Panamá en 1999.

El gobierno panameño responde con firmeza

El presidente panameño, José Raúl Mulino, respondió categóricamente: “Cada metro cuadrado del Canal de Panamá es y seguirá siendo panameño”. La declaración fue respaldada por líderes políticos y expresidentes, quienes enfatizaron que la soberanía del país no está en discusión.

El canal, construido por Estados Unidos a inicios del siglo XX, se ha convertido en un emblema de la autonomía nacional desde su traspaso definitivo a Panamá. Para el exadministrador Jorge Luis Quijano, los comentarios de Trump carecen de base legal. “El Tratado de Neutralidad no permite ningún intento de recuperación del canal por parte de Estados Unidos”, aseguró.

Reacciones nacionales e internacionales

Las declaraciones del expresidente estadounidense han generado rechazo no solo en Panamá, sino también en otros países de la región. Líderes como Gustavo Petro, de Colombia, y Claudia Sheinbaum, de México, expresaron su solidaridad con el pueblo panameño. Por su parte, China destacó que el canal es una creación del pueblo de Panamá y reiteró su respeto por su soberanía.

Los sindicatos panameños han solicitado al gobierno que convoque a la embajadora estadounidense Maricarmen Aponte para aclarar si las palabras de Trump reflejan la postura oficial de Washington. Para muchos, esta es una oportunidad para reafirmar el compromiso con la independencia del país.

El canal como símbolo de unidad

Más allá de ser una infraestructura clave para el comercio global, el Canal de Panamá representa un hito histórico y emocional para los panameños. Este episodio ha servido para reforzar la unidad nacional en defensa de su soberanía.

“El canal no es solo una vía de tránsito, es un logro de todos los panameños, y lo defenderemos de cualquier amenaza, venga de donde venga”, concluyó Saúl Méndez durante la manifestación.