Hoy, la ciudad de Colón los recibe con una estrategia de ordenamiento, logrando atraer a un público diverso y dinámico

Durante años, Gualeguaychú fue un destino predilecto para jóvenes de todo el país, atraídos por sus playas, boliches y, en tercer lugar, el Carnaval del País. Esta explosión de turismo juvenil, si bien generó un importante movimiento económico, también ocasionó desorden e inconvenientes en ciertos sectores de la ciudad.

Este público joven no solo consumía en los boliches y en la playa, sino que también representaba un gasto importante en alojamiento, comida, transporte, farmacia y otros servicios. Muchos optaban por acampar en las playas, lo que contribuía a la saturación de ciertos espacios públicos. Ante este panorama, la gestión anterior de Gualeguaychú decidió priorizar un perfil de turista más familiar, impulsando políticas para alejar a este segmento del destino. En este contexto, sectores gastronómicos y hoteleros presionaron para favorecer un turismo más tranquilo, lo que motivó la expulsión de los jóvenes hacia otras ciudades.

Colón: de la expulsión al ordenamiento

Mientras Gualeguaychú optó por esta estrategia de exclusión, la ciudad de Colón asumió un enfoque diferente: en lugar de expulsar a los jóvenes, trabajó en su ordenamiento y sectorización. La gestión local diseñó espacios específicos para que el turismo juvenil pudiera convivir con el público familiar, logrando un equilibrio que hoy se traduce en un aumento significativo de visitantes jóvenes.

“Tenemos espacios específicos para ellos, con opciones de entretenimiento nocturno y actividades en la playa, pero también respetamos el descanso de otros sectores. Aquí todos encuentran su lugar”, explicó una fuente del municipio de Colón.

Un público que Gualeguaychú comienza a extrañar

Con este cambio, Gualeguaychú ha perdido a un sector que, aunque problemático en ocasiones, representaba un importante motor económico. Entre los jóvenes que ahora prefieren Colón no solo hay estudiantes, sino también profesionales y personas con alto poder adquisitivo, quienes hoy solo regresan a Gualeguaychú en menor medida, principalmente durante el fin de semana largo de Carnaval.

Este público joven, que en su momento era clave para la economía local, gastaba considerablemente en alojamiento, comida, transporte, farmacia remises y otros servicios. Muchos de ellos se veían atraídos por la opción de acampar en las playas, lo que generaba una demanda adicional para el sector de camping. Sin embargo, este tipo de turismo no fue bien recibido por todos los sectores de la ciudad, lo que llevó a la política de "expulsión".

Los empresarios turísticos locales comienzan a notar los efectos de esta ausencia, especialmente en los días donde no hay grandes eventos masivos. “Eran jóvenes que gastaban en alojamiento, gastronomía y boliches. Hoy, ese público está disfrutando de Colón, y nosotros vemos la diferencia”, comentó un comerciante de Gualeguaychú.

Reflexión sobre el modelo turístico

La experiencia de Colón demuestra que el turismo juvenil no necesariamente debe ser sinónimo de desorden, sino que puede gestionarse con planificación y políticas inclusivas. 

La pregunta que queda es si, en el futuro, Gualeguaychú podrá replantear su estrategia para volver a ser un destino atractivo para jóvenes, o si este público se convertirá en una pérdida definitiva para la ciudad.