La economía argentina experimenta un fenómeno que inquieta a las autoridades: el gasto en turismo y consumos con tarjeta en dólares ya superó los ingresos generados por las exportaciones de energía, incluso en un contexto de superávit récord en la balanza energética. Entre enero y abril de 2024, se fueron por esa vía USD 9.301 millones, frente a los USD 5.940 millones generados por petróleo, gas y electricidad.

El último informe del Banco Central reveló que solo en abril, los egresos netos por turismo y compras con tarjeta ascendieron a USD 863 millones. La apreciación del peso frente al dólar incentivó a los argentinos a viajar al exterior y consumir en plataformas internacionales, mientras que el turismo receptivo muestra una caída sostenida.

La liberalización del cepo cambiario abrió las puertas al mercado oficial de divisas para las personas humanas, lo que derivó en una nueva etapa de presión sobre el balance de pagos. Aunque una porción importante de estos consumos se cancela con dólares previamente adquiridos o depositados, el desequilibrio persiste: abril fue el undécimo mes consecutivo de déficit en la cuenta corriente cambiaria.

El contraste es llamativo: mientras se alcanzó un récord de exportaciones energéticas gracias a Vaca Muerta y al gasoducto Perito Moreno, la salida de divisas por turismo duplicó esos ingresos. La mejora estructural en la matriz energética todavía no alcanza para cubrir la demanda externa provocada por años de atraso acumulado y distorsiones heredadas.

Récord de salidas al exterior

Según cifras oficiales, entre enero y abril salieron del país 8,4 millones de argentinos, de los cuales casi 6 millones fueron turistas y el resto excursionistas. Esto representa un aumento del 67,6% en relación con el mismo período del año anterior, y posiciona al primer cuatrimestre como el de mayor salida desde 2018.

El fenómeno es explicado, en parte, por la caída del real brasileño, que volvió más accesibles los principales destinos turísticos del continente. Además, la eliminación de trabas y la baja de aranceles facilitaron las compras al exterior, volviendo más competitivos muchos productos importados frente a los nacionales.

Scioli y el BCRA buscan redefinir el indicador

El secretario de Turismo, Daniel Scioli, planteó la necesidad de diferenciar entre gastos reales en turismo y otros consumos digitales que se agrupan bajo la misma categoría. “Estamos trabajando con el Banco Central para redefinir qué entra en la cuenta ‘turismo’. Hoy se computan suscripciones y compras electrónicas que no reflejan el impacto genuino del sector”, explicó.